Enquanto grande parte do resto do mundo industrializado tem se tornado mais secular ao longo das últimas cinco décadas, os Estados Unidos têm parecido ser uma exceção.
Políticos ainda encerram seus discursos com “Deus abençoe a América”. Pelo menos até recentemente, mais americanos acreditavam no nascimento virginal de Jesus (66 por cento) do que na evolução (54 por cento).
No entanto, as evidências estão crescendo de que os americanos estão se tornando significativamente menos religiosos. Eles estão se afastando das igrejas, orando menos e são menos propensos a dizer que a religião é muito importante em suas vidas. Pela primeira vez nas pesquisas Gallup, apenas uma minoria de adultos nos Estados Unidos pertence a uma igreja, sinagoga ou mesquita. (A maioria das pesquisas foca nos cristãos, pois eles representam aproximadamente 90 por cento dos crentes nos Estados Unidos.)
“Estamos atualmente vivenciando a maior e mais rápida mudança religiosa na história de nosso país”, escrevem Jim Davis e Michael Graham em um livro publicado nesta semana, “A Grande Desigrejização”.
As grandes mudanças religiosas do passado foram os periódicos “Grandes Avivamentos” que, a partir da metade do século XVIII, levaram a surtos de comparecimento religioso. Isso é o oposto: Cerca de 40 milhões de adultos americanos frequentavam igrejas, mas deixaram de ir, em sua maioria nos últimos vinte e cinco anos.
“Nos últimos 25 anos, mais pessoas saíram da igreja do que todas as novas pessoas que se tornaram cristãs a partir do Primeiro Grande Avivamento, Segundo Grande Avivamento e cruzadas de Billy Graham combinadas”, escrevem Davis e Graham.
O contraste entre os avivamentos espirituais do passado e a tendência atual destaca a magnitude da transformação em direção ao afastamento das instituições religiosas.
redução da maré religiosa
Conforme a maré de religiosidade diminui, é importante reconhecer os diversos fatores que contribuem para esse fenômeno. Mudanças nas normas sociais, avanços tecnológicos e evolução de visões de mundo desempenham um papel na forma como os americanos se envolvem com a fé e a espiritualidade. Embora a queda na participação religiosa possa ser preocupante para alguns, ela também estimula conversas sobre a natureza em evolução da espiritualidade e as formas pelas quais as pessoas buscam significado e conexão em suas vidas.
Diante dessa transformação religiosa, a sociedade é desafiada a reavaliar suas suposições sobre fé e comunidade. À medida que as instituições religiosas tradicionais lidam com a diminuição do comparecimento, novas formas de exploração espiritual estão surgindo. A mudança no cenário religioso convida-nos a refletir sobre o que significa viver uma vida com propósito e significado, mesmo na ausência de estruturas religiosas tradicionais.
Em um mundo em que o tecido religioso está mudando, há a oportunidade de abraçar uma diversidade de perspectivas e crenças. O cenário religioso em evolução nos estimula a buscar um terreno comum, envolver-se em diálogo aberto e promover conexões que transcendam rótulos religiosos. Ao navegarmos por esse terreno em transformação, somos lembrados de que a jornada humana é de descoberta contínua, crescimento e adaptação.
Esse “desigrejamento”, como eles o chamam, é evidente na maioria das denominações, reduzindo o número de presbiterianos e episcopais, assim como de evangélicos como os batistas do sul. Tanto congregações brancas quanto negras deixaram as igrejas em porcentagens semelhantes, mas a frequência religiosa entre os hispânicos diminuiu menos.
Para deixar claro, os Estados Unidos continuam sendo uma nação excepcionalmente piedosa pelos padrões do mundo desenvolvido. O Pew Research Center relata que 63 por cento dos adultos americanos se identificam como cristãos, mas isso representa uma queda em relação aos 78 por cento de 2007. E, no mesmo período, a porcentagem de adultos que afirmam não ter religião aumentou para 29 por cento, vindo de 16 por cento.
Se essa tendência continuar no mesmo ritmo, até meados dos anos 2030, menos da metade dos americanos podem se identificar como cristãos.
mudanças culturais e sociais
Essa transformação no cenário religioso americano é um reflexo das mudanças culturais e sociais que ocorreram nas últimas décadas. O declínio na frequência religiosa pode ser atribuído a uma série de fatores, incluindo avanços tecnológicos que abriram novas formas de busca espiritual e acesso a informações diversas, bem como mudanças nas atitudes em relação à religião e às instituições religiosas.
No entanto, é importante notar que o declínio na filiação religiosa não necessariamente significa um declínio no interesse espiritual ou na busca por significado. Muitos indivíduos estão explorando uma variedade de caminhos espirituais fora das estruturas tradicionais das igrejas. Isso pode incluir práticas espirituais individuais, grupos de estudo, meditação, mindfulness e outras formas de conexão espiritual.
Essa evolução também destaca a importância da liberdade religiosa e da diversidade de crenças em uma sociedade. À medida que os indivíduos se afastam das instituições religiosas tradicionais, a sociedade é desafiada a criar espaços inclusivos para a exploração espiritual e o diálogo inter-religioso. Isso oferece a oportunidade de aprender com diferentes tradições espirituais e enriquecer nossa compreensão da espiritualidade humana em suas muitas formas.
Em última análise, enquanto os números de afiliação religiosa podem estar mudando, o anseio humano por significado, propósito e conexão continua sendo uma parte fundamental da experiência humana. A busca pela espiritualidade pode ocorrer dentro ou fora das instituições religiosas, e essa diversidade de caminhos é um testemunho da complexidade e da riqueza da jornada espiritual de cada indivíduo.
controvérsias do “cristianismo moderno”
Existem várias teorias para explicar as dificuldades enfrentadas pelo Cristianismo, e múltiplos fatores provavelmente estão em jogo. Um ponto destacado por Davis e Graham é que, para muitas pessoas, a igreja não pareceu ser muito cristã.
Quando o Reverendo Jerry Falwell descartou a AIDS como um julgamento mortal de Deus sobre a promiscuidade, transmitiu uma postura de santidade que nas décadas de 1980 e 1990 permitiu que grande parte da direita religiosa desviasse o olhar do sofrimento das pessoas com o vírus.
Jesse Helms, um líder da direita religiosa no Senado, chegou a sugerir em 1995 que os fundos para combater a AIDS deveriam ser reduzidos porque os homens gays contraem o vírus por meio de “comportamento deliberado, repugnante e revoltante”. Em retrospecto, o comportamento mais imoral nos Estados Unidos no final do século XX não estava ocorrendo em saunas gays, mas sim em igrejas conservadoras onde oradores proferiam a homofobia, abraçavam fanáticos como Helms e resistiam a esforços para combater a AIDS – permitindo que milhões de pessoas, gays e heterossexuais, morressem ao redor do mundo. Isso não é inspirador do ponto de vista moral.
E então, em 2001, Falwell e o Reverendo Pat Robertson sugeriram que os ataques terroristas de 11 de setembro eram o castigo de Deus pelo comportamento de feministas, pessoas gays e seculares. Na minha opinião, Deus deveria tê-los processado por difamação.
A aceitação de Donald Trump por muitos líderes cristãos, mesmo quando ele se gabava de agredir mulheres, separava crianças de seus pais na fronteira e apoiava uma insurreição, foi para alguns a indicação final de decadência moral.
Esses episódios deixaram marcas duradouras na percepção das pessoas em relação à igreja e à religião. Quando líderes religiosos se afastam dos princípios éticos e morais que professam, isso mina a confiança das pessoas na instituição e na própria fé. É crucial que as instituições religiosas voltem a se conectar com os valores fundamentais do amor, compaixão, igualdade e justiça que formam o cerne da mensagem cristã.
A história nos ensina que a religião tem um poder profundo de influenciar vidas e sociedades. Se os líderes religiosos e as comunidades puderem resgatar a verdadeira essência do Cristianismo e aplicá-la em suas ações e ensinamentos, eles podem desempenhar um papel positivo na construção de um mundo mais justo, compassivo e unido. As pessoas estão em busca de orientação e inspiração, e é responsabilidade dos líderes religiosos fornecer essa luz espiritual tão necessária.
(Vale ressaltar que igrejas conservadoras também tinham outro lado, trabalhando incansavelmente e sem muito reconhecimento para lidar com doenças e pobreza, como tenho frequentemente escrito. Foram evangélicos como Michael Gerson que, em 2003, ajudaram a persuadir o presidente George W. Bush a adotar uma enorme iniciativa para combater a AIDS em todo o mundo. Essa pode ser o melhor programa americano da minha vida, salvando cerca de 25 milhões de vidas ao redor do mundo até agora. Devemos a Bush e aos evangélicos nossos agradecimentos por isso.)
A perda da comunidade religiosa tem implicações de longo alcance. Congregações são uma parte crucial do capital social americano, fornecendo companhia, despensas de alimentos e um pilar da vida comunitária. Também há evidências de que a fé religiosa está associada a maior felicidade e melhor saúde física e mental.
Um dos comentaristas religiosos mais ponderados da atualidade, Russell Moore, um evangélico que agora é editor da revista Christianity Today, reconhece francamente os desafios que estão por vir.
“O cristianismo americano está em crise”, escreve Moore em seu novo livro, “Perdendo Nossa Religião”. “A igreja é um escândalo de todas as piores maneiras.”
Moore é profundamente crítico em relação à forma como muitos líderes evangélicos abraçaram Trump, e ele é atormentado pelos escândalos de abuso sexual na igreja. Em seu próprio ministério, Moore disse que cada vez mais ouve de jovens cristãos comprometidos que estão chateados porque seus pais foram radicalizados politicamente: “Eu era menos propenso a ouvir sobre filhos desviados que saíram para o ‘mundo real’ e perderam a fé, do que a ouvir sobre pais desviados que se refugiaram em um mundo imaginário e perderam a sanidade.”)
Moore cita dados que sugerem que a razão pela qual as pessoas saem das igrejas não é tanto por perderem a crença em Deus, mas sim por perderem a confiança nos líderes religiosos e na liderança moral da igreja. Ele acredita que a fé ainda pode se recuperar; eu não tenho tanta certeza.
Charlatães religiosos como Falwell podem ter tido a intenção de iniciar um novo Grande Despertar, mas na verdade eles ensinaram milhões de americanos a desconfiarem dos ventríloquos pomposos que afirmam falar em nome de Deus. Conteúdo de The New York Times.
Sou Helena Duarte, a fundadora apaixonada por trás do Ritual Core. Minha missão é compartilhar essa riqueza de conhecimento e experiência, guiando você em sua própria jornada de descoberta dentro do mundo transformador dos rituais sagrados.
